2.296 especies de árboles hay en las tierras bajas de la Amazonía ecuatoriana

En las tierras bajas de la Amazonía ecuatoriana hay 2.296 especies de árboles, el 90% de las mismas se encuentran actualmente en la lista de No Evaluadas (NE), según los parámetros de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN), informó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).

Esta cifra es el resultado de un estudio científico publicado en la revista científica Ecological Society of America.

Este nuevo listado, según Inabio,  representa un avance en el conocimiento de la flora arbórea de la Amazonía ecuatoriana y excede en más 500 especies de árboles el número propuesto por Domingos Cardoso y colaboradores en un estudio publicado en el 2017 en la revista Proceedings of the national Academy of Science of the United States of America (PNAS).

Esta lista de especies "es el resultado de 20 años de inventarios florísticos, y se basa en 47.486 registros depositados en los siguientes herbarios: Herbario Alfredo Paredes, Herbario de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Herbario Nacional del Inabio, Jardín Botánico de Missouri y registros de una extensa muestra de 29.768 individuos... registrados en nuestra red de parcelas", detalla el ente estatal.

Según Juan Guevara, investigador y docente de la Universidad de las Américas quien lideró la investigación, el número astronómico de especies de árboles que se encuentra en los bosques amazónicos ha fascinado a ecólogos, naturalistas, taxónomos y biólogos evolutivos locales e internacionales.

Sin embargo, la cuantificación de esta  diversidad ha demostrado ser un desafío debido a varios aspectos como la falta de trabajo colaborativo entre taxónomos y ecólogos.

Inabia detalla que no es solamente un listado de especies ligado a una base de datos masiva, sino que representa representa el primer intento para proporcionar una lista taxonómica verificada de especies de árboles de esta región del país: "son el resultado de 20 años de inventarios florísticos y revisión de especímenes en herbarios ecuatorianos”.

En el estudio se proporcionan datos para la abundancia relativa de especies, coordenadas geográficas de especímenes depositados en los principales herbarios de todo el mundo, ya sea que la especie sea nativa o endémica, hipótesis actual de distribución geográfica, colecciones representativas y categoría de amenaza de la UICN para cada especie registrada hasta la fecha en Ecuador amazónico.

Además, los resultados sugieren que, a pesar de que los bosques amazónicos bajo los 500 metros en el Ecuador son una de las áreas de la Amazonía donde más colecciones de árboles se han realizado, entre un 42% y 63% de la flora arbórea amazónica del Ecuador aún es desconocida.

En la investigación participaron investigadores de instituciones como la Universidad de la Américas, Keller Science Action Center, Missouri Botanical Garden, Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Inabio, Universidad Central del Ecuador, Universidad Técnica del Norte, entre otras.