La indecisión del Gobierno para expandir la ecopaís genera incertidumbre en el sector. Al incorporar más etanol, Ecuador necesita importar menos gasolinas.
De la caña al azúcar o a la gasolina.En la nueva inercia de buscar recursos o ajustar gastos en donde se pueda, el sector de la caña de azúcar sale a recordar al Gobierno que se ha quedado a medias el proyecto de impulsar los biocombustibles para ahorrar en importación de gasolinas. Con Rafael Correa como presidente, se impuso a la industria azucarera que incorporara en su línea de producción, aparte del azúcar y del alcohol etílico que se usa para consumo humano, el anhidro.
Se incorporó entonces un 5 % de ese tipo de alcohol, también llamado etanol, a la gasolina extra creando la nueva ecopaís, que requería un 17 % menos de combustibles importados, ya que el etanol tiene un alto octanaje y compensaba el bajo de la gasolina nacional base. Según Gustavo Heinert, director de la Asociación de Productores de Alcohol de Ecuador, con eso, el país se ha ahorrado desde 2012 un saldo acumulado de 1.657 millones de dólares. Lo que compensa que la gasolina ecopaís, la más consumida en el territorio, sea además la que más subsidios recibe del Estado.
El problema que inquieta al gremio ahora es la incertidumbre. Con el cambio de Gobierno y la crisis económica, Ecuador dejó de invertir en la infraestructura necesaria para expandir a todas las gasolineras del país el surtido de ecopaís. El proyecto se quedó en un 49 % y ahí sigue, pese a que los planes fechaban en mayo de este año para que la ecopaís se hubiese expandido por todo el territorio.
Esta indecisión del nuevo Gobierno llegó a oídos de los inversionistas que no han vuelto a inyectar grandes cantidades de capital en el sector. Heinert asegura que casi 457 millones de dólares de inversión en una suerte de limbo a la espera de que se esclarezca la estrategia gubernamental. Entre esos, se esperaba la instalación de un nuevo ingenio por 360 millones de dólares.
La incertidumbre se ha visto agravada por la inseguridad jurídica, insiste el director del gremio, si el Gobierno ya no garantiza el mismo precio por litro de alcohol anhidro que se acordó al iniciar el negocio. Hasta ahora, las industrias sucroalcoholeras que producen el etanol que Petroecuador incorpora a ecopaísrecibían 76 centavos por litro, si el origen era una empresa ya establecida en el país; o de 90 centavos, si llegaba una compañía nueva con recursos frescos que inyectar a la economía. Si no se respeta lo pactado en la renovación de los contratos, el negocio del biocombustible nacional está en entredicho.
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 6 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»