Chile: La exportación de fruta cierra con alza del 5,6%

Era una especie de pololeo. Temporada tras temporada, las exportadoras salían a buscar uva de mesa. Los agricultores se hacían de rogar y las comercializadoras respondían con adelantos y apoyos técnicos. Incluso algunas comercializadoras financiaron las nuevas plantaciones de los fruticultores. Así fue como la uva de mesa labró su crecimiento desde fines de los años 70 para convertirse en la fruta de mayor volumen exportado.

Sin embargo, la temporada 2017-2018, que finalizó el pasado viernes, demostró que ese tiempo se terminó.

Año tras año, los márgenes de las comercializadoras se han ido estrechando por el surgimiento de productores que exportan directamente. La última temporada los bajos precios de la uva mesa fueron un golpe bajo la línea de flotación.

Exportadoras tradicionales y de gran tamaño, como Del Monte y David del Curto, achicaron sus volúmenes para concentrarse en los rubros más rentables.

En tanto, las comercializadoras enfocadas en las cerezas -rubro que ya representa cerca del 20% de los ingresos frutícolas- también vivieron una temporada con alta presión. Positiva, en todo caso. El volumen enviado saltó 96% y puso a prueba la capacidad de procesamiento y embalaje de la industria, junto con la logística.

Con los altos precios pagados en China, ningún productor quiso quedarse bajo el barco, lo que generó más de un roce con las exportadoras.

Más allá de las distintas realidades por rubro, y los cambios de estrategia y de la presión sobre la cadena de procesamiento y distribución, los resultados generales de la temporada 2017-2018 son positivos, especialmente en los volúmenes.

"Superamos los 2,7 millones de toneladas de frutas frescas enviadas al mundo, lo cual representó un incremento de 5,6% respecto de la campaña anterior. Este aumento se explica, principalmente, por mejores condiciones climáticas que permitieron retomar los niveles de producción y la entrada de nuevas plantaciones", explica Ronald Bown, presidente de la Asoex.

De hecho, se lograron hitos históricos de exportaciones, como las 186 mil toneladas de cerezas y las 110.201 toneladas de arándanos.

"El valor del dólar ha jugado a favor, pues es muy importante en los resultados finales. Más allá de situaciones puntuales, fue una buena temporada", advierte Manuel José Alcaíno, presidente de Decofrut.