Ecuador afianza sus exportaciones de lácteos

La exportación de productos lácteos en Ecuador continúa en aumento, recientemente los mercados de Bolivia y Cuba se abrieron para probar los productos criollos, y es que nuestro país posee bondades particulares en la producción de leche, puesto que el ganado es criado bajo la técnica de pastoreo, lo que implica un proceso más natural a la hora de obtener el producto, así lo explica a EL PRODUCTOR.COM Christian Zambrano, Coordinador General de Sanidad Animal en Agrocalidad.

Este interés en los mercados internacionales por los lácteos ecuatorianos, se produce a raíz de la certificación que en el año 2015 La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) entregó al país declarándolo libre de fiebre aftosa con vacunación, este aspecto fue la punta de lanza para que otras naciones se fijaran en nosotros, indica el vocero.

Zambrano destaca que Ecuador además de tener la certificación con vacunación, también la tiene sin vacunación en la región de Galápagos, lo que se convierte en un doble atractivo para los compradores. Por otro lado, destaca que este año se obtuvo el reconocimiento como país con riesgo controlado de Encefalopatía Espongiforme Bovina, también conocida como el virus de las vacas locas.

“Este virus no se ha presentado en el Ecuador, pero como país, autoridad y sector ganadero debemos demostrar la ausencia de la enfermedad” tarea que según indica la autoridad agrícola, se ha demostrado a través de la constante vigilancia y análisis de laboratorios avalados por las autoridades sanitarias internacionales, aunque la meta explica Zambrano, es obtener el certificado como país con riesgo insignificante en dicho padecimiento.

Según cifras suministradas por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) durante el año 2018 se exportaron un total de 252.853,45 kg de productos lácteos, lo que representó un ingreso en divisas de $502.509,34. Pero con la apertura de nuevos mercados se prevé que dicha cifra sea duplicada ya que desde enero a junio del presente año se han enviado un total de 1.147.904,66 kg dejando un ingreso hasta los momentos de $400.997,72.

Entre los principales mercados que Ecuador cuenta con requisitos sanitarios homologados están México, Perú, Bolivia, Chile, Brasil, República Dominicana y Colombia con el envío de queso maduro de oveja. En este sentido las autoridades realizan actualmente negociaciones para la apertura con Argentina y China, teniendo una especial expectativa por el gigante asiático.

Para Rodrigo Gómez de la Torre, Presidente de la Cámara de Agricultura de la 1ra Zona, una cosa es la apertura comercial y otra cosa son las especificaciones técnicas que cada país impone a los productos que van a ingresar o a los del mercado interno “podemos tener la posibilidad de comercializar con lácteos en un determinado país, sin embargo, es fundamental también tener una homologación de normativa técnica” explica el representante del gremio.

De la Torre considera que más que ser competitivos internacionalmente con los precios de la leche, Ecuador tiene potencial de ser competitivos en productos diferenciados, si les da un adecuado proceso de trazabilidad, este aspecto indica el vocero le daría un plus a los productos de exportación ya que en mercados como los europeos por ejemplo, es una exigencia que el consumidor final sepa de donde viene el producto que está comprando.

“Si queremos ser competitivos, los eslabones de la cadena láctea productores, acopios, transporte e industria, deben trabajar conjuntamente para sacar un producto final que cumpla todas las especificaciones” señala el ganadero.

Según explica de la Torre la apertura de nuevos mercados para exportación beneficia en gran manera al sector pues en el país existe más oferta que demanda “consumimos muy poco en relación a lo que producimos, Ecuador produce 5 millones de litros de leche al día, entonces tener nuevos mercados afuera nos abre las puertas a poder ser más productivos”.

En este sentido Víctor López, productor agropecuario de las Haciendas San Luis y San Agustín en la provincia de Pichincha, indica que la producción de leche sigue siendo poca para abastecer un mercado de 17 millones de habitantes, sostiene que es necesario incrementar las cifras de producción para poder llevar a la exportación.

López considera que es necesario volverse más competitivos en el mercado, pero una de las barreras que muchas veces desanima a los trabajadores lecheros son los costos de producción; aunque sostiene que Ecuador tiene ventajas que otros países no, como, por ejemplo, el hecho de que las vacas son criadas bajo el método de pastoreo “si bien no lo es del todo, este método permite que la producción de leche sea casi orgánica, ya que el hecho de que la vaca esté al aire libre y se alimente de manera natural, contribuye con el buen vivir de los animales, haciendo este aspecto más atractivo para los mercados internacionales” explicó.