La ciudad de Guaranda fue sede, el viernes y sábado anteriores, de la segunda edición de Exporgánico, un encuentro que congregó a productores, investigadores, académicos, empresas privadas e instituciones públicas con el propósito de fortalecer la agricultura orgánica y sostenible en el Ecuador.
La jornada del viernes estuvo dedicada al Seminario de Agricultura Sostenible, que reunió a cerca de 170 participantes en conferencias sobre regeneración de suelos, microorganismos, bioestimulantes, algas marinas, agricultura de precisión, uso de drones y nuevas tecnologías aplicadas al sector agropecuario. El evento contó con especialistas nacionales e internacionales, entre ellos representantes de Chile y Estados Unidos.
El organizador de Exporgánico, Andrés Abarca, explicó que el objetivo del encuentro es convertirlo en una plataforma permanente para difundir conocimientos y acercar la innovación tecnológica a los pequeños y medianos productores.
"Más que un seminario y una feria, Exporgánico busca crear espacios para comunicar, informar y democratizar el conocimiento sobre la agricultura orgánica y sostenible", manifestó.
Abarca señaló que Ecuador es uno de los principales exportadores de productos orgánicos, especialmente de banano, aunque todavía enfrenta desafíos relacionados con la falta de regulaciones para los bioinsumos, el acceso a tecnologías y la necesidad de fortalecer la capacitación de los agricultores.
Indicó que el país registra alrededor de 80 mil hectáreas de producción orgánica, equivalentes al 1,9 % de la superficie agrícola nacional, porcentaje que continúa creciendo impulsado por la demanda internacional de alimentos con mayor calidad, trazabilidad y sostenibilidad.
Entre los conferencistas destacó la participación del Dr. Manuel Suquilanda, reconocido especialista en agricultura orgánica y uno de los pioneros del movimiento agroecológico en el Ecuador, quien realizó un balance positivo de la evolución del sector durante las últimas cuatro décadas.
Suquilanda recordó que el impulso de la agricultura orgánica comenzó hace casi 40 años, enfrentando inicialmente la resistencia de un modelo agrícola basado en el uso intensivo de fertilizantes y plaguicidas.
"Hoy hemos avanzado muchísimo. Las universidades ya cuentan con cátedras de agroecología y agricultura orgánica, e incluso existen programas de maestría que forman profesionales en esta área", señaló.
El especialista destacó que Ecuador se ha consolidado como uno de los principales exportadores de banano, cacao y café orgánicos, y actualmente trabaja en el desarrollo de nuevos productos como plantas medicinales, aromáticas y condimentos, además de ampliar la producción de hortalizas orgánicas, entre ellas el brócoli destinado a mercados internacionales.
Suquilanda también aseguró que el país mantiene una posición de liderazgo regional en agricultura sostenible.
"He tenido la oportunidad de asesorar en Perú, Bolivia, Colombia, Centroamérica y el Caribe, y considero que Ecuador lleva una ventaja importante en el desarrollo de técnicas agrícolas respetuosas con el ambiente, el suelo y la salud de las personas", afirmó.
Durante la inauguración del encuentro intervino el prefecto de Bolívar, Aníbal Coronel, quien destacó que la provincia ha definido una política pública orientada a impulsar un nuevo modelo de desarrollo productivo basado en la conservación de los recursos naturales y el fortalecimiento de la producción agroecológica y orgánica.
La autoridad explicó que una de las principales acciones de su administración ha sido la protección de 43 mil hectáreas de páramo, ecosistema que abastece de agua no solo a Guaranda y a los cantones de la provincia, sino también a las zonas bajas de Bolívar y a la cuenca del río Guayas. En ese contexto, señaló que preservar las fuentes hídricas es indispensable para garantizar la producción agrícola y la seguridad alimentaria de las futuras generaciones.
Coronel informó además que el Gobierno Provincial aprobó una segunda política pública destinada a conservar 173 mil hectáreas de bosques y zonas de transición entre la Sierra y el subtrópico, una medida orientada a proteger los ecosistemas, los suelos y la biodiversidad que caracterizan a la provincia.
El prefecto destacó que Bolívar posee cuatro pisos climáticos —páramo, zona templada, estribaciones y subtrópico—, condición que ofrece un enorme potencial para diversificar la producción agrícola, siempre que se garantice un manejo responsable de los recursos naturales.
En materia productiva, anunció que la Prefectura ejecuta importantes inversiones para modernizar y ampliar los sistemas de riego, además de desarrollar los primeros estudios para la construcción de represas de almacenamiento de agua en la parte alta de la provincia.
"Si no tenemos agua, no podemos hablar de diversificación productiva ni de un cambio en la matriz agropecuaria", expresó, al señalar que el acceso al riego constituye uno de los pilares para incrementar la productividad y mejorar la calidad de vida de las familias rurales.
Coronel añadió que el desarrollo agrícola también requiere capacitación permanente, innovación tecnológica y un trabajo articulado entre el Gobierno Nacional, los gobiernos autónomos descentralizados, las universidades, el sector privado y las organizaciones de productores.
Finalmente, aseguró que el futuro del agro ecuatoriano está encaminado hacia la producción limpia, agroecológica y orgánica, modelo que, a su criterio, permitirá generar alimentos de mayor calidad, proteger el ambiente y abrir nuevas oportunidades comerciales para los productores de Bolívar y del país.
Las actividades continuaron el sábado con una feria abierta al público en la Plaza 15 de Mayo, donde participaron alrededor de 40 empresas, instituciones públicas, universidades y organizaciones vinculadas al sector agrícola, complementadas con actividades culturales y turísticas.
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