La papa es uno de los productos agrícolas más importantes de la Sierra ecuatoriana. Se cultiva principalmente en zonas andinas entre los 2.800 y 3.500 metros de altitud y constituye un alimento básico para miles de familias rurales. Además de su relevancia en el consumo interno, el cultivo abastece a la industria de snacks, frituras y procesamiento, sectores que demandan variedades específicas según su uso: papa para consumo fresco, para hojuelas, para bastones tipo french fries y para chips de colores, un nicho que ha crecido en los últimos años.
En este contexto, el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) trabaja en el desarrollo de nuevas opciones para los productores. En entrevista con Diario El Productor, Jorge Rivadeneira, director de la Estación Experimental Santa Catalina, informó que el instituto está próximo a liberar dos nuevos materiales genéticos con potencial para la industria de hojuelas de colores.
“Los mercados de papa están diferenciados. Tenemos mercados para consumo en fresco, para papa tipo Hojuelas, para variedades destinadas a bastones, y también para papas de colores, que se usan en la elaboración de chips especiales”, explicó Rivadeneira. Estos últimos productos han ganado espacio en la oferta de snacks, donde las hojuelas de colores se comercializan como una alternativa gourmet o diferenciada.
Los dos materiales en proceso de evaluación destacan por su alto contenido de antocianinas, compuestos naturales que dan tonalidades moradas, rojas o azules a la papa. Según Rivadeneira, estas variedades podrían ser liberadas el próximo año y están dirigidas específicamente a la industria de chips de colores, que requiere tubérculos con características particulares de textura, color y rendimiento.
Consultado sobre su adaptabilidad, el director del INIAP precisó que estas nuevas papas pueden cultivarse en cualquier zona papera del país situada entre los 2.800 y 3.300 metros de altura, dentro de la franja agrícola en la que normalmente se produce este cultivo en Ecuador.
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 9 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»