Con las semillas de este árbol sagrado ellos pintan su cabello, desde que los ancestros lo revelaran como la cura para el brote de viruela que se desató cuando empezó el intercambio con otras culturas.
Los tsáchilas se peinan con el achiote y encima se colocan el mishilí, una corona de algodón, símbolo de paz.
Un niño pinta su cabello con una pasta hecha de grasa y semillas de achiote del achiote, un árbol considerado sagradas por los tsáchilas, ellos extraen las semillas para peinar su cabello tornándolo rojo intenso, una costumbre transmitida de generación en generación.
El uso del achiote, ‘mu’ en lengua tsafiki, es parte de la identidad cultural tsáchila, que lo considera una medicina potencial.
Cuenta la leyenda, que hace 400 años, cuando se dio el encuentro de los tsáchilas con otras culturas con las cuales empezó el trueque, hubo un brote de fiebre amarilla y viruela y las familias empezaron a morir, hasta que tres chamanes realizaron un ritual con la bebida de ayahuasca.
En ese trance, ellos tuvieron una revelación de sus ancestros, quienes les indicaron que debían pintarse con achiote para protegerse de esos males. Entonces, los tres sabios convocaron a las familias y untaron con el achiote de pies a cabeza a todos, por lo que fueron conocidos como ‘colorados’.
Abraham Calazacón, dirigente tsáchila, señala que ese fruto protegió a sus ancestros. “En cuanto hicieron ese ritual, empezó la cura y se alejaron los males que estaban acabando con las familias”, recuerda Calazacón, sobre la historia contada por sus antepasados.
Indica también que en ese entonces, los tsáchilas tenían el cabello largo como los otavaleños, y como parte del ceremonial se lo cortaron y solo dejaron una parte como el molde de la cáscara del achiote. “Desde entonces, nuestra cabellera pintada es símbolo de vida”, explicó Calazacón.
Las mujeres tsáchilas no utilizan el achiote en el cabello, en su lugar se colocan un símbolo rojo en la frente llamado mui’shika. Otros de los rasgos identitarios de los hombres tsáchila es el mishilí, una corona de algodón que se la colocan en la cabeza, como símbolo de paz, además, se pintan las piernas con huito, un pigmento vegetal negro extraído de la selva y conocido como malí.
Lucha
Freddy Calazacón, miembro de la comunidad, señaló que su cultura está en pie de lucha por mantener sus raíces ancestrales. “Los tsáchilas somos una cultura milenaria pacífica con un idioma propio”, manifestó Freddy.
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 6 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»