El impacto del Escarabajo Leucothyreus femuratos en cultivos de cacao en Colombia

Villavicencio, Meta. Enero 31 de 2024. Un estudio reciente realizado por el Centro de Investigación La Libertad, ha revelado el impacto devastador que puede llegar a causar un defoliador de cacao hasta ahora no reportado. Esta plaga afecta directamente la sobrevivencia, desarrollo y rendimiento de los árboles de cacao en el oriente colombiano.

La investigación fue realizada en una parcela experimental de cacao que se estableció en 2017 en Villavicencio, Meta, dentro de un sistema agroforestal que tiene como propósito evaluar 20 genotipos de cacao en asocio con plátano y girasol mexicano como sombrío temporal, y yopo como sombrío permanente. El artículo publicado en la revista Pest Management Science enfatiza el daño que causa el escarabajo Leucothyreus femoratus en los cultivos de cacao, especialmente en las regiones del departamento del Meta y Arauca en Colombia. Identificaron que este escarabajo ataca la parte foliar de la planta en horas de la noche, haciendo más difícil su detección y control.

El artículo titulado -A scarab beetle (Coleoptera: Scarabaeidae) causes tree mortality, delayed growth, and yield reduction in cacao with genotype-specific susceptibility o herbivory- revela los impactos negativos del escarabajo en términos de mortalidad de árboles, crecimiento retardado y una notoria reducción en el rendimiento. Además, menciona las variedades de cacao que muestran una mayor resistencia al ataque de este insecto brindando una posibilidad de establecer estrategias de manejo en el futuro.

Los resultados de investigación estuvieron a cargo de Mario Porcel, Tatiana Miranda, Carolina Pisco-Ortiz, Hebert Camargo, Jessica Moreno y Yeisson Gutiérrez.