El precio del arroz sigue en disputa mientras continúa el paro en Colombia

A once días de iniciado el paro arrocero en Colombia, la discusión sobre el precio del arroz continúa siendo el punto central de las negociaciones entre el Gobierno Nacional y los productores. Aunque se ha alcanzado un principio de preacuerdo sobre un precio mínimo para el arroz paddy verde, la movilización aún no ha terminado y los detalles de los compromisos asumidos siguen sin ser públicos.

Según información de Fedearroz, organización que representa al sector productor, el país enfrenta una crisis que podría afectar no solo a quienes cultivan el grano, sino también a los consumidores, ya que el arroz es el cereal más consumido por los colombianos: en promedio, una persona consume 46 kilos al año, y en las regiones de la costa, el consumo alcanza hasta 60 kilos anuales.

Los bloqueos que comenzaron el pasado 14 de julio han afectado el tránsito en nueve departamentos del país, en protesta por lo que los arroceros consideran precios insostenibles que ponen en riesgo la rentabilidad del cultivo.

Una propuesta sobre la mesa

Como respuesta a la protesta, el Ministerio de Agricultura propuso una resolución que fija un precio mínimo para el arroz paddy verde, con valores diferenciados por región. Según el borrador, el precio promedio nacional sería de $1.400.184 por tonelada, con cifras más altas en zonas como el centro del país, donde podría alcanzar los $1.645.386 por tonelada.

El objetivo, de acuerdo con el Gobierno, es garantizar un pago justo al productor con base en costos reales. Sin embargo, Fedearroz y sectores académicos señalan que la medida debe ser acompañada por otras acciones estructurales, como el control al contrabando, la regulación temporal de importaciones y el fortalecimiento de la industria nacional.

¿Subirá el precio del arroz blanco?

Uno de los temas más sensibles para la ciudadanía es el posible impacto en el precio del arroz blanco, el que llega a las mesas. Aunque se trata de un producto de consumo inelástico, es decir, que no varía mucho ante cambios en el precio, hay preocupación de que una fijación de precios sin control a otros eslabones de la cadena pueda elevar los costos al consumidor final.

Fedearroz advierte que una intervención solo sobre el arroz en grano podría provocar una caída en la compra de cosechas si los molinos no logran cubrir sus márgenes de ganancia. Por ello, se planteó también regular el precio del arroz procesado, una medida que se encuentra en evaluación dentro de la mesa de negociación.

Una salida temporal a un problema estructural

Desde el Instituto de Estudios Interculturales (IEI) de la Universidad Javeriana Cali y otros centros de análisis se insiste en que el problema va más allá del precio. Señalan que la solución debe ser integral y transitoria, mientras se fortalecen las capacidades productivas y se mejora la competitividad del sector frente a escenarios como la entrada sin arancel de arroz estadounidense a partir de 2030.

Entre las propuestas planteadas están:

• Regular importaciones temporalmente.

• Combatir el contrabando con tecnologías inteligentes.

• Apoyar la industrialización de pequeños productores.

• Promover el consumo de arroz nacional.

• Crear una mesa técnica interinstitucional de seguimiento.

Mientras las negociaciones avanzan, el paro sigue activo y las consecuencias del bloqueo se sienten tanto en las zonas productoras como en los centros urbanos, donde los consumidores están atentos a los posibles efectos en su economía diaria.