Ahora con permiso para operar durante todo el año, el equipo detrás de una iniciativa única para cultivar frutas y hortalizas bajo el agua, está ampliando sus experimentos y está considerando instalar una biósfera en Estados Unidos.
Una gama de hierbas y de vegetales fue cultivada con éxito durante la etapa inicial del año pasado con el proyecto apodado Nemo’s Garden.
Ocean Reef Group, la compañía detrás de la innovación italiana, estableció varias biósferas entre 5 y 10 metros bajo la superficie del océano y durante los últimos años las ha estado utilizando para producir cultivos en laboratorios submarinos sellados y sostenibles.
La idea era aprovechar la tecnología para la producción a gran escala, proporcionando una solución alternativa para cultivar alimentos de manera sostenible y responsable, con poco impacto en la huella de la Tierra.
El agua dulce se produce automáticamente debido a que la temperatura del aire dentro de la biósfera es superior a las temperaturas del océano, lo que resulta en evaporación y un “sistema de riego renovable”.
En diciembre de 2015, el coordinador del proyecto del Grupo Ocean Reef Gianni Fontanesi dijo a Portalfruticola.com que la primera fase de investigación se había completado con éxito.
Este año la empresa tenía cinco biósferas en uso, y fue capaz de arrendar una de estas a una empresa privada y prestar otras para colaboración con terceras partes.
“Hemos dividido las biósferas, entre las nuestras y algunas dedicadas a universidades e investigadores”, dijo Ocean Reef Group.
“Estamos utilizando la Biósfera Uno y Cinco, mientras que la Biósfera Dos y Cuatro se han dedicado a cultivar plantas en colaboración con la Universidad de Pisa. La número Tres se ha arrendado durante dos meses a una compañía francesa de cosméticos que lo utiliza como laboratorio submarino” dijo Gianni Fontanesi.
“Este año hemos cultivado con éxito albahaca, cebolla, hierbas – menta, cilantro, orégano, salvia y tomillo – tomates, flores de caléndula, goji y plantas medicinales como la piña, la stevia, y la Escolzia Californica“.
Las orquídeas de Singapur también se han cultivado en las biósferas.
Los cultivos de este año ya han sido cosechados y enviados a la Universidad de Pisa para el análisis químico. Fontanesi, dijo que los resultados dictarían los próximos pasos de la compañía.
Después del primer experimento del año pasado, se descubrió que los aceites esenciales en los cultivos de albahaca eran más altos que la albahaca cultivada convencionalmente.
Un importante desarrollo en el proyecto de este año es que el consejo local en Italia recientemente otorgó a la empresa utilizar las biósferas durante todo el año, mientras que antes, era sólo de junio a octubre.
Fontanesi, dijo que esta fue una oportunidad emocionante, ya que por primera vez los investigadores serían capaces de ver cómo las plantas se desempeñan bajo diferentes condiciones de crecimiento de luz, temperatura, humedad y los niveles de oxígeno y dióxido de carbono.
“Básicamente, ahora no estamos deteniendo el proyecto como lo hicimos el año pasado”, dijo el coordinador del proyecto del Grupo Ocean Reef.
“Por razones logísticas hemos decidido reducir el proyecto un poco, así que eliminamos tres de las biósferas para el invierno, ya que es difícil por las condiciones. Pero esto es algo grande para nosotros y nos sentimos muy positivos acerca de la ejecución durante todo el año”.
Este año alrededor del 60% de los cultivos se produjeron a partir de las semillas y el resto se cultivó a partir de plántulas. Fontanesi dijo que incluso éstas últimas funcionaron bien y mostraron gran adaptabilidad.
Otro de los avances del proyecto es que el equipo está estudiando la posibilidad de instalar una biósfera en el exterior, con Estados Unidos como una fuerte posibilidad. Una biósfera será enviada al país el próximo año para ser presentada en el show OCEANS 2017 en San Diego.
“Estamos buscando por supuesto en otros destinos, otros lugares donde podemos ejecutar el proyecto y tal vez podamos comparar los resultados con diferentes tipos de ambientes y condiciones”, dijo Fontanesi.
“Muchas personas han mostrado interés en este tipo de hábitat, tales como Islas Maldivas, Australia, España, Francia, Arabia Saudita, entre otras”.
En cuanto a los planes futuros, Fontanesi dijo que la compañía no estaba buscando convertirse en un proveedor de alimentos, sino que quería lograr fuertes resultados en términos de crecimiento de plantas para demostrar el potencial del sistema.
“Seguiremos investigando, pero también podemos vender o arrendar este hábitat a quien lo desee, con diferentes propósitos como jardines verdes submarinos, laboratorios y observatorios submarinos”, dijo el coordinador del proyecto.
Asimismo, destacó que el arriendo de las biósferas a otras empresas es una excelente forma de obtener una devolución por la enorme inversión y también abrir nuevas posibilidades de comercialización.
“El cultivo no es nuestra actividad principal – estamos principalmente en submarinismo. Fue divertido al principio, luego se convirtió en una seria realidad y ahora es como un start-up,por lo que también estamos pensando en la posibilidad de separar Nemo’s Garden de Ocean de Reefer Group para tratar de crear una puesta en marcha adecuada”.
Fuente: Portal Fruticola | ElProductor.com
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 8 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»