El queso azul que se produce en la provincia de Carchi se exporta a Estados Unidos, donde ya se exploran nuevas oportunidades de mercado.
Los quesos de hoja, manaba y fresco son muy populares en Ecuador, pero el país es reconocido internacionalmente por un queso azul que se produce en la provincia de Carchi.
Se trata del Andean Blue de la marca Mondel, a cargo de la empresa ecuatoriana El Queso Francés. Este queso obtuvo la medalla de bronce en los Wold Cheese Awards de la edición 2021-2022.
En la competencia, considerada como el ‘Oscar’ del sector quesero, participan más de 4.000 tipos de quesos de 40 países.
El Andean Blue resaltó por su sabor y aroma. “Los jueces pensaban que era un queso con tonos de ahumado “, dice Jaime Erazo, gerente general de El Queso Francés.
Explica que ese fenómeno se debe a la alimentación del ganado, con un forraje en el que se mezclan tréboles, llantén, pasto raigrás y flores endémicas del campo.
La variedad del forraje se debe a las condiciones de suelo y de clima de la hacienda de la empresa, en Carchi. Esto es, la tierra de la cordillera oriental de los Andes, ubicada a 3.200 metros de altura sobre el nivel del mar, y el aire de la selva amazónica.
De Francia para Ecuador
Otro factor que le valió a la firma el premio internacional es el conocimiento sobre la maduración de quesos.
Por ejemplo, para producir el queso azul hay que tener técnica para cultivar su hongo, que es aero-anaeróbico, lo que significa que necesita oxígeno en pequeñas cantidades, explica Erazo.
Dice que su pasión por los quesos empezó cuando era pequeño y su papá le traía queso de Francia. “Yo coleccionaba las cajas“, recuerda.
Un interés que cobró fuerza en los años del colegio, cuando empezó a elaborar quesos frescos y mozzarella en las ferias de ciencia.
Años más tarde, Erazo viajó a Francia para especializarse en quesos maduros.
Tras culminar sus estudios, regresó a Ecuador y fundó la empresa El Queso Francés, en 1997. En ese entonces, producía ocho tipos de quesos.
Entre ellos, Camembert y Brie, que eran vendidos a hoteles y restaurantes, como el clásico Rincón de Francia, en Quito.
Queso azul de la marca Mondel, llamado Andean Blue. Cortesía El Queso Francés
Imagen referencial de trabajadores de Mondel, en 2020. Agrocalidad/Twitter
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 6 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»