En los Países Bajos se prueban dos vacunas contra la gripe aviar altamente patógena

Los datos preliminares sugieren que dos vacunas experimentales contra la gripe aviar que se están estudiando actualmente en el campo proporcionan una protección más duradera en las gallinas ponedoras, pero no previenen completamente la mortalidad después de la infección.

El estudio actual, encargado por el Ministerio de Agricultura, Pesca, Seguridad Alimentaria y Naturaleza de los Países Bajos (LVVN), se basa en estudios de laboratorio anteriores. Desde septiembre de 2023, se han vacunado 1.800 gallinas ponedoras y se han colocado en dos granjas avícolas comerciales. Este estudio de campo se prolongará hasta el tercer trimestre de 2025 e incluirá cuatro puntos de medición durante los cuales los pollos serán transportados a una universidad holandesa para investigar la transmisión.

La primera prueba, realizada ocho semanas después de la vacunación, mostró una protección completa contra la gripe aviar. Un segundo ensayo, realizado a las 24 semanas (el período pico de puesta de huevos), mostró que las gallinas vacunadas eliminaron menos virus y permanecieron protegidas de la enfermedad. Sin embargo, todavía se observó cierta mortalidad.

Para investigar la transmisión del virus, pollos seleccionados al azar de ambas granjas fueron llevados a la unidad de Investigación Bioveterinaria de Wageningen (WBVR) en la Universidad de Wageningen. Las ponedoras fueron vacunadas con una de las vacunas vectoriales HVT: VECTORMUNE® AI o VAXXITEK HVT+IBD+H5. Además, se incluyó un tercer grupo que recibió la vacuna VAXXITEK HVT+IBD+H5 el día de la eclosión y una dosis de refuerzo a las 12 semanas de edad. Los animales fueron infectados con un virus de influenza aviar altamente patógeno, HPAI H5N1 (clado 2.3.4.4b). Se determinó la transmisión de polluelos inoculados a polluelos expuestos y la supervivencia de los polluelos. Como resultado se estimó el número reproductivo (R). Además, se determinaron la eliminación del virus y las respuestas inmunes humorales y celulares.

Todos los grupos vacunados no mostraron síntomas clínicos y la mortalidad fue significativamente menor que en los grupos de control no vacunados. “En los grupos de control, todos los animales murieron, mientras que en las gallinas ponedoras que recibieron sólo una vacunación, la tasa de mortalidad fue del diez por ciento. «Todos los pollos que fueron revacunados sobrevivieron», dijo Kim Bowman, quien dirige la investigación sobre la transmisión de la influenza aviar en WBVR.

Aunque la transmisión del virus fue significativamente menor entre los pollos vacunados, los resultados aún no son muy precisos debido a las grandes diferencias en los números. «Tenemos que ser cuidadosos al sacar conclusiones basadas en estos resultados provisionales», advierte Bowman. “En una pareja vacunada, el nivel de anticuerpos protectores puede diferir significativamente, lo que afecta la transmisión del virus”.

Al final del estudio longitudinal, los datos de experimentos de transmisión adicionales y la distribución de títulos en el rebaño de campo a lo largo del tiempo permitirán una cuantificación más precisa de la transmisión y la predicción de la duración de la protección a lo largo del tiempo, según el investigador de WBVR. «Debemos tener en cuenta estos datos adicionales antes de sacar conclusiones definitivas», enfatizó Bowman. El estudio de campo continuará hasta el tercer trimestre de 2025.

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