Guayusa es la bebida de Morona

Hablar del agua de guayusa, en la provincia de Morona Santiago, al sur del Ecuador, es referirse a la bebida más tradicional y consumida por sus habitantes.

Esta agua se toma en la mañana, en la tarde, en la noche. Lo toman fría, caliente o tibia,  no importa la edad, tampoco el lugar; esta bebida está en todos los estratos sociales.

Eduardo Coronel es un jubilado que atiende todos los días a sus clientes en su restaurante, ubicado en el centro de Macas. “Si no damos el agua de guayusa, no estamos dando una atención correcta”, explica en medio de una sonrisa.

El hombre tiene almacenadas varias envolturas de esta hoja que se produce en la región amazónica. Luego de cultivarlas o comprarlas, las dejan secar para después utilizarlas, en forma de té.

“Con cuatro hojitas y un litro de agua, tiene para tomar una familia de cinco personas”, detalla y agrega que el agua es la más solicitada, no solo por los habitantes, sino por los turistas locales y extranjeros.

“Acá viene gente de todo el país y, como la guayusa se ha vuelto famosa en el Ecuador, lo primero que hacen es preguntar si tenemos esta bebida”, aclara Coronel.

En las mesas de los habitantes de Macas, que bordean cerca de 5.000 familias, se caracterizan por tener a diario a esta bebida.

Se caracteriza por tener un  color amarillo y un sabor amargo que se puede mezclar con gotas de limón y  azúcar al gusto, para encantar a cualquier paladar.

“Una guayucita todos los días nos ayuda a pasar bien el día”, menciona Marco Alvarez, otro morador que también gusta de este producto.

Alvarez explica que hay diversos gustos, algunos prefieren tomar en combinaciones con otras plantas, por ejemplo con hierbabuena “composición ideal para beberla en la mañana, porque brinda una sensación de frescura”; o mezclarla con flor de jamaica y naranja que otorga una mejor relajación y es muy efectiva en dietas de reducción de peso; o en combinación con canela y hierbaluisa.

Pero hay quienes la prefieren pura y la toman todo el día debido por el sabor especial que proporciona.

Juan Andrés Bueno, indicó que en el barrio donde vivió su infancia, ubicado en la avenida Amazonas y Domingo Comin, se reunían los vecinos para preparar la guayusa en grandes cantidades para las festividades del barrio, así como para las fiestas cívicas de Macas que son del 25 al 29 de mayo.

También esta bebida está presente durante la peregrinación de la Virgen ‘La Purísima’, que es patrona de la ciudad, acto que se desarrolla durante los primeros días de agosto.

Bueno enfatizó que “a  todos los visitantes se les animaba a que prueben el agua de guayusa, las personas mayores nos han enseñado que la personas que  saboreen esta planta siempre vuelven a la Amazonía, porque la planta los atrae como un imán”. (F)

DATOS >Tradición ancestral. Las comunidades quichuas de la Amazonía se despiertan muy temprano y se reúnen para tomar esta bebida. >Emblemático. Las hojas de esta planta también están presentes en el lema de Tena, conocida como ‘Ciudad de la guayusa y la canela’. >Té de guayusa. Es reconocido por su valor energético, pues posee cafeína y también antioxidantes, por lo que es un energizante natural.

Planta amazónica presente en el país hace más de 2.000 años La guayusa, ‘Ilex guayusa’, es una planta nativa presente en las provincias de Napo, Sucumbíos, Orellana, Pastaza, Zamora Chinchipe, además de Morona Santiago. Su cultivo se remonta a 2.000 años atrás, según las investigaciones etnobotánicas.

Esta especie pertenece a la tradición agro-silvícola del pueblo quichua amazónico del Ecuador.

Los entrevistados concuerdan que la planta tiene poder de limpiar y purificar el organismo, además se cree que beberla ayuda en la fertilidad de la mujer y en la virilidad del hombre. Saberes trasmitidos de generación a generación.

En las comunidades, los indígenas más jóvenes se levantan a la madrugada para tomar infusión de esta planta junto a los ancianos, quienes les enseñan sobre los valores de la vida y la supervivencia. Según el portal ecoinventos.com, la guayusa es una planta que sirve como estimulante, gracias a su contenido en cafeína. Las hojas contienen L-teanina, un aminoácido que transmite una sensación de tranquilidad. (F)