India trabaja en una banana resistente a ciclones

El Centro Nacional de Investigación de Bananas (NRCB) ha lanzado tres nuevas variedades (Kaveri Saba, Kaveri Kalki, Kaveri Sugantham) en beneficio de la comunidad agrícola. Según la directora del centro, S. Uma, los plantones de cultivo de tejidos de las nuevas variedades estarán disponible a partir del próximo.

Kaveri Kalki, la nueva variedad enana de la banana Karpooravalli, tendrá solo la mitad de la altura de un árbol de banana normal y no necesitará apuntalamiento. Las bananas madurarán dos meses antes que las variedades normales, según indican los científicos principales del centro R Selvaraj. "Kaveri Kalki ha resistido incluso los fuertes vientos ciclónicos de Gaja. Hemos cultivado Poovan junto a Kaveri Kalki. Mientras que todos los árboles Poovan cayeron durante el ciclón, ni un solo árbol Kaveri Kalki sufrió el más mínimo daño. Los costes de insumos también son muy bajos en comparación con otras variedades", dice.

Kalki Sugantham tendrá un aroma agradable en el momento de la maduración, mientras que Saba es una variedad que no se consume como fruta.

Según Uma, pese a que el volumen de producción de banana se ha multiplicado varias veces en las últimas décadas, la situación de los productores no ha cambiado.

Explica que otro hito del centro es el desarrollo de tecnología de próxima generación para el cultivo de tejidos con un menor precio por planta. El centro de investigación ha empezado a producir plantas de banana a partir de un embrión. Un mililitro de cultivo celular puede producir 5.000 plantones. Cuando la tecnología empiece a utilizarse, los agricultores podrán obtener cada plantón por 3 rupias, mientras que ahora se venden por 15 rupias, según la directora.