Inició en Panamá cata nacional por el mejor café

La XXIII edición de la cata nacional The best of Panama inició este lunes con la participación de 19 jueces locales y de 178 lotes del mejor café producido en el país.

A juicio del presidente de la Asociación de Café Especial de Panamá (SCAP, por sus siglas en inglés), Plinio Ruiz, este es el evento más importante de la caficultura nacional, que cada año organizan con el objetivo de dar a conocer la calidad de los diferentes granos de este producto que se producen en el Istmo.

Para ello, los jueces realizan un proceso de selección tras degustar cada una de las muestras, lo cual permite descartar aquellas que no cumplen con la calidad óptima para ser calificadas como café especial.

La competencia incluye cinco categorías: geishas y variedades tradicionales y pacamara lavados y con procesos, entre las cuales son seleccionados los mejores lotes que participarán en la cata internacional, a celebrarse del 22 al 25 de mayo en Valle Escondido, Boquete, en la occidental provincia de Chiriquí.

En esta segunda etapa participarán 21 jueces procedentes de China, Australia, Taiwán, Corea, Bulgaria, Estados Unidos y Japón, además de 18 catadores invitados de ocho países.

Recientemente Ruiz declaró que al igual que la industria vinícola, la producción de café especial está en constante innovación para enaltecer las características organolépticas de esta bebida tan especial.

Según los organizadores del evento, los 178 lotes de café, propiedad de 52 socios de la SCAP y productores de café especial, proceden de microrregiones de Boquete, Tierras Altas, Dolega y Renacimiento, todas zonas volcánicas y montañosas de Chiriquí, localizadas a una altura que oscila entre los mil y dos mil metros sobre el nivel del mar.

Dentro de cada muestra se evalúan factores asociados a las características básicas que corresponden al aroma de la bebida antes de prepararla y después de colocarle el agua caliente, además del cuerpo, la acidez, fragancia, uniformidad, dulzura, limpieza de la tasa y el resabio que deja la bebida en el paladar.

En 2018, Panamá marcó un récord mundial al vender la libra del lote de café geisha de mayor puntaje a 803 dólares, de ahí que este año los ojos de la caficultura de altísima calidad estén puestos en esta competencia internacional, que según sus organizadores marca un referente en calidad y precio.