INTERNACIONAL: El arroz de riego intermitente tema del primer acuerdo comercial bilateral entre países del mundo

Este verano, el Gobierno de Japón tiene la intención de lanzar el primer proyecto de comercio de emisiones de gases de efecto invernadero en el sector agrícola bajo su mecanismo de comercio bilateral. Según el proyecto, Japón proporcionará a Filipinas y Vietnam tecnologías para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a cambio de créditos para reducir las emisiones.

Yomiuri Shimbun escribe sobre esto en un artículo publicado en el portal The Japan News: “El proyecto previsto será el primer plan comercial bilateral de este tipo en el mundo en el sector agrícola. Su objetivo es reducir las emisiones de metano, que contribuyen significativamente al efecto invernadero, y alentar a las empresas japonesas a expandir sus operaciones en el extranjero y tomar una posición de liderazgo en el mercado de descarbonización agrícola.

El proyecto se implementará a través del Mecanismo de Crédito Conjunto (JCM), que fue introducido por Japón en 2013. En este mecanismo, algunas reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero logradas mediante el intercambio de tecnología se añaden a la participación de Japón y se emiten como “créditos”. Hasta ahora, Japón ha firmado acuerdos de asociación JCM con 29 países, incluidos Filipinas y Vietnam. Hasta ahora, la mayoría de los acuerdos realizados a través de este mecanismo han sido en el sector energético y ninguno de ellos ha estado relacionado con la agricultura. Según el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón, se espera que participen en el proyecto empresas japonesas clave, como el importante fabricante de maquinaria agrícola Kubota Corp.

En el marco del proyecto, Japón proporcionará a Filipinas y Vietnam un método de riego intermitente que implica inundar y drenar repetidamente los campos de arroz, y luego recibirá una parte de las reducciones de emisiones logradas en forma de créditos. Los créditos se venderán a empresas nacionales y extranjeras que estén participando en los esfuerzos de descarbonización. Una parte de los ingresos de la venta de los préstamos se devolverá a los agricultores locales.

Los campos de arroz son responsables del 48% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero procedentes de tierras agrícolas. De estos gases de efecto invernadero, el 94% es metano, que atrapa 25 veces más calor atmosférico que el dióxido de carbono. En Asia, que representa el 90% de la producción mundial de arroz, reducir las emisiones de metano de los campos es un importante desafío actual.

El riego intermitente es un método para drenar los campos de arroz eliminando el agua con frecuencia mientras las plantas crecen. Este método está diseñado para inhibir la actividad de las bacterias productoras de metano en el suelo, reduciendo así la cantidad de metano liberado. En un experimento en campos vietnamitas, las emisiones por unidad de superficie se redujeron en aproximadamente un 40% y la producción de arroz aumentó en aproximadamente un 20%.

El Gobierno de Japón y otros estiman que las emisiones anuales de gases de efecto invernadero que podrían evitarse en los arrozales serían de unos 3,2 millones de toneladas en Filipinas y 14 millones de toneladas en Vietnam. El valor de mercado de los préstamos combinados se estima en aproximadamente 20 mil millones de yenes.

El gobierno pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 46 % con respecto a los niveles del año fiscal 2013 para el año fiscal 2030 y lograr la neutralidad de carbono (un estado en el que las emisiones de gases de efecto invernadero se reducen prácticamente a cero) para 2050. Para lograr estos objetivos, se propone ampliar el comercio bilateral en el sector agrícola a más países asiáticos.

Otra fuente de metano en la agricultura son los notorios eructos del ganado. En Japón, continúa la investigación activa para encontrar formas de reducir las emisiones de “gases de vaca”. Esa tecnología luego se transferirá a otros países a través de JCM”.

Fuente: japannews.yomiuri.co.jp Autor: Yomiuri Shimbun. Foto: Green Carbon Inc. Un campo de arroz permanece seco después de que se bombeara agua para suprimir las emisiones de metano en Filipinas en abril pasado.