La cochinilla, otra plaga que puede afectar al banano

Las altas precipitaciones han tenido algunas repercusiones en el sector agropecuario del país, una de ellas es la aparición de la cochinilla, también conocida como cochinilla harinosa, la cual aparece gracias a la humedad y afecta a varios cultivos, entre ellos el banano.

Jorge Loor, jefe del departamento Fitosanitario de la Finca PrimoBanano, explicó a ELPRODUCTOR.COM que la cochinilla es una plaga que se encuentra en el suelo a nivel de las raíces, sin embargo, sube con las lluvias, la cual busca migrar para poder sobrevivir, lo que genera que esta se aloje en medio de los pseudo tallos y llegue hacia el racimo cuando el estado de la fruta es temprano.

“Ella se alimenta normalmente de la savia, tiene un estilete que coloca ahí, empieza a succionar y eso hace que la proliferación de la plaga se haga grande. Tiene un ciclo aproximado de 50 a 60 días, tiempo suficiente para poderse manifestar en las 13 semanas que tiene el racimo para la cosecha” resaltó.

El experto indicó que el productor en algunas ocasiones se da cuenta de la plaga por la infestación de los racimos, ya que a veces no se lo puede detectar a nivel de campo, “pero cuando la fruta llega a la empacadora, va a ver que tiene problema de fumagina, que es una laminilla negra que se forma ahí por efecto de la población de cochinilla, y la persona que califica rechaza esa fruta”, acotó. La Cochinilla es una plaga cuarentenaria, lo que quiere decir que, si se encuentra en una caja o contenedor de banano, la fruta puede ser rechazada, ya que no debe ingresar a los países de exportación.

Resaltó que, si la plantación está afectada por la cochinilla, el productor puede llegar a perder toda su producción, “la merma puede ser mayor a un 50%, la pérdida puede ser muy cuantiosa y se puede tener un rechazo de un contenedor”, anotó.

Loor señaló que se puede controlar la plaga de forma biológica, esto consiste en reducir las poblaciones de cochinilla por medio del uso de enemigos naturales como depredadores y parasitoides. Sin embargo, al ser una plaga que se camufla entre la plantación, el proceso biológico se dificulta.

Una de las recomendaciones que realiza el técnico para el control de la plaga es conocer de qué se trata la cochinilla, luego de ello es importante realizar continuos monitoreos a nivel de campo para poder establecer donde se encuentra la infestación, además de tener prácticas culturales como el deschante, que es un procedimiento de sanidad a la planta donde se remueven las chantas viejas del cultivo, que es el lugar en el que se aloja por lo general esta plaga. Otras acciones preventivas son el control de malezas, y aplicaciones de insecticidas.