La Comisión Europea aprueba la primera estrategia europea sobre los plásticos

La Comisión Europea ha aprobado este martes, 16 de enero, la primera estrategia europea sobre los plásticos que busca proteger el medio ambiente de la contaminación de estos materiales al tiempo que incentiva el crecimiento y la innovación creando nuevas oportunidades de inversión y empleo. En virtud de los nuevos planes, y así lo destaca la Comisión, todos los envases de plástico del mercado de la UE serán reciclables para 2030, el consumo de plásticos de un solo uso se reducirá y se restringirá el uso intencional de microplásticos.

“Si no cambiamos el modo en que producimos y utilizamos los plásticos, en 2050 habrá más plástico que peces en el mar. Tenemos que impedir que los plásticos sigan llegando al agua y los alimentos, e incluso a nuestro organismo. La única solución a largo plazo pasa por reducir los residuos plásticos incrementando su reciclaje y reutilización”, ha destacado el vicepresidente primero Frans Timmermans, responsable de desarrollo sostenible. Se trata, ha añadido, “de un reto al que los ciudadanos, la industria y los gobiernos deben hacer frente conjuntamente”.

Contaminación por plásticos en el mar. Foto: Comisión Europea

Y es que cada año, como recuerda la Comisión, los europeos generamos 25 millones de toneladas de residuos de plástico, pero menos del 30 % se recoge para ser reciclado. En todo el mundo, el plástico representa el 85 % de los residuos en las playas y también llegan a nuestros órganos y nuestras mesas, en forma de microplásticos en el aire, el agua y los alimentos, con efectos desconocidos para nuestra salud.  Es con esta nueva estrategia de la UE sobre los plásticos cómo se abordará de frente esta cuestión.

El objetivo insiste la Comisión, “es proteger el medio ambiente al tiempo que se sientan las bases de una nueva economía del plástico, en la que el diseño y la producción respeten plenamente las necesidades de reutilización, reparación y reciclaje y se elaboren materiales más sostenibles. “Europa –añade- es la mejor situada para liderar esta transición”.

Con esta estrategia sobre los plásticos, la Comisión ha adoptado un marco de seguimiento, compuesto por un conjunto de diez indicadores clave que engloban cada fase del ciclo, y que medirán los avances de la transición hacia una economía más circular en la UE y en el ámbito nacional.

Así, y mediante la nueva estrategia, lo que busca la UE es que el reciclaje sea más rentable para las empresas, frenar los residuos plásticos, acabar con la basura marina, fomentar la inversión y la innovación e incentivar el cambio en todo el mundo.

Los próximos pasos, avanza la Comisión, será el envío de la nueva Directiva sobre instalaciones portuarias de recogida al Parlamento Europeo y al Consejo para su aprobación; presentar la propuesta sobre los plásticos de un solo uso a lo largo de 2018; e iniciar el trabajo de revisión de la Directiva relativa a los envases y residuos de envases y preparar pautas sobre la recogida separada y la clasificación de residuos para su publicación en 2019.

La Comisión también tiene abierta una consulta pública para aportar información, opiniones y datos con vistas a preparar medidas de seguimiento a la estrategia en materia de plásticos por lo que respecta a la basura marina y, en particular, la procedente de plásticos de un solo uso y artes de pesca. El periodo de consulta finaliza el 12 de febrero 2018.