La sobre oferta de pitahaya afecta a los productores

La pitahaya es una fruta que ha ganado fuerza en el mercado internacional, sin embargo, actualmente se está dando una crisis en el sector por la sobre oferta que hay dentro de Ecuador, lo que ha causado que el precio de la fruta disminuya considerablemente.

Remigio Villavicencio, quien es propietario de PITAREM S.A. explicó en entrevista con EL PRODUCTOR, cuál es la razón por la cual los productores de pitahaya se están viendo gravemente perjudicados en cuanto a los precios. “Debido a que el mercado estadounidense se encuentra saturado de fruta y al haber existido una sobre oferta, ha provocado que estos valores se vayan al suelo, básicamente, se viene un precio abierto, con tendencia a que el productor no reciba absolutamente nada.”

De acuerdo a datos de Agrocalidad hasta el 2022 existían 1.528 hectáreas de siembra de pitahaya registradas y 2.260 productores vinculados con la exportación de este rubro, sin embargo, el propietario de PITAREM S.A., calcula que el número de hectáreas de pitahaya podría ser mayor, ya que, dentro del registro no se han contado los sembríos no registrados.

Adicional a esto, indicó que “Agrocalidad no ha implementado en Manabí medidas rigurosas para mitigar en algo la sobre exportación, (…) y no ha tenido el registro de cuanta producción lleva, entonces sigue emitiendo permisos de movilización de la fruta.”

Para Villavicencio, el problema también radica en que los exportadores no han ampliado su visión a otros mercados, centrando su atención en Estados Unidos, por esta razón existe una oferta mucho mayor a la demanda que tiene este país.

Además de que “existen exportadores que con tal de tener o conservar a un cliente, lo que están haciendo es enviar fruta y diciéndole al comprador en Estados Unidos, tú verás cuando me pagas, esto provoca que el consumidor allá tenga mucha pitahaya a su disposición y que el productor acá en Ecuador esté resignado a que simplemente se lleven la fruta, no les importa ya a cuánto se la llevan.”

Añadió que esto hace que se comercialice la pitahaya a un precio abierto, con un riesgo que, si bien es cubierto por el exportador, al final al productor solo se le pagan 5 centavos o se les dice que no se les pudo pagar, esto hace que el problema crezca.

Por otra parte, Villavicencio resaltó que declaraciones hechas por el gobierno con respecto a la pitahaya también han causado que el inconveniente se haga más grande. “Quiero ser muy enfático en cuanto a la irresponsabilidad del Gobierno en decir en declaraciones oficiales que se necesitan 10 mil hectáreas de pitahaya para solventar la necesidad de la fruta en el extranjero, cuando eso es mentira”, dijo.

El empresario considera que parte de las soluciones es la implementación de mesas técnicas junto a Agrocalidad para tartar la problemática, denotó que “el gobierno es el llamado a controlar mediante organismos estatales esta producción y exportación.”