Los apicultores de los Estados Unidos perdieron el 45,5% de sus colonias de abejas melíferas administradas desde abril de 2020 hasta abril de 2021, según los resultados preliminares de la decimoquinta encuesta anual a nivel nacional realizada por la organización sin fines de lucro Bee Informed Partnership (BIP).
Estas pérdidas marcan la segunda tasa de pérdida más alta que ha registrado la encuesta desde que comenzó en 2006 (6,1 puntos porcentuales más que la tasa de pérdida anual promedio del 39,4%). Los resultados de la encuesta destacan las continuas altas tasas de rotación de las colonias de abejas melíferas. La alta tasa de pérdidas se debió a las elevadas pérdidas de verano e invierno de este año, sin una progresión clara hacia la mejora para los apicultores y sus colonias. BIP espera utilizar los resultados de la encuesta para comprender mejor cómo los apicultores experimentan las pérdidas de colonias y qué se puede hacer para reducir las pérdidas en temporadas futuras.
Desde que los apicultores comenzaron a notar mayores pérdidas en sus colonias a principios de la década de 2000, las agencias agrícolas, los investigadores y la industria apícola han estado trabajando juntos para comprender por qué y desarrollar las mejores prácticas de manejo para reducir sus pérdidas. La encuesta anual de pérdida de colonias del BIP , que se ha realizado desde 2006, ha sido parte integral de ese proceso.
«Los resultados de la encuesta de este año muestran que las pérdidas de colonias siguen siendo altas», dice Nathalie Steinhauer, coordinadora de ciencias del BIP e investigadora postdoctoral en el Departamento de Entomología de la Universidad de Maryland. «No todos los apicultores se ven afectados con la misma intensidad, pero la tasa de rotación de las colonias sigue siendo en general más alta de lo que los apicultores consideran aceptable [la rotación normal o aceptable se define en aproximadamente el 20%]. Debemos recordar, sin embargo, que las tasas de pérdida no son las lo mismo que la disminución de la población. El número reciente de colonias de abejas melíferas en los EE. UU. es relativamente estable a pesar de esas altas pérdidas, pero eso se debe a que los apicultores invierten mucho tiempo y esfuerzo para aumentar el tamaño de sus operaciones para mitigar sus pérdidas «.
Las operaciones comerciales de abejas melíferas son esenciales para la producción agrícola en los Estados Unidos, ya que polinizan cultivos alimentarios por valor de $ 15 mil millones cada año. Las colonias de abejas melíferas se trasladan por todo el país para polinizar cultivos agrícolas importantes como almendras, arándanos y manzanas. Minimizar sus pérdidas y garantizar la salud de las colonias comerciales y de traspatio es fundamental para la producción y el suministro de alimentos.
«Los apicultores de todo tipo pierden constantemente una gran cantidad de colonias cada año, lo que supone una gran carga para muchos de ellos para recuperar esas pérdidas a tiempo para eventos importantes de polinización como las almendras de California», dice Geoffrey Williams, profesor asistente de entomología en la Universidad de Auburn. y coautor de la encuesta. «Las pérdidas de colonias siguen siendo elevadas, y las tasas de pérdidas anuales y de verano de este año se encuentran entre las más altas registradas».
El año pasado, las pérdidas invernales se registraron en 32,2%, 9,6 puntos porcentuales más que el año pasado y 3,9 puntos más que el promedio de la encuesta. Las pérdidas de verano fueron algunas de las más altas jamás reportadas este año con un 31,1%, que es 0,9 puntos porcentuales menos que el año pasado, pero 8,6 puntos más que el promedio de la encuesta.
La encuesta solicita a las operaciones de apicultura de todos los tamaños que rastreen las tasas de supervivencia o de rotación de sus colonias de abejas melíferas . Este año, 3.347 apicultores que administran 192.384 colonias en todo el país respondieron a la encuesta, lo que representa aproximadamente el 7% de las 2.71 millones de colonias administradas estimadas en el país. Este esfuerzo ayuda a estar al tanto de lo que está sucediendo con los apicultores para identificar por qué persisten las altas pérdidas.
«Aunque vemos fluctuaciones de un año a otro, lo preocupante es que no vemos una progresión hacia una reducción de las pérdidas», dice Steinhauer.
«Los esfuerzos a largo plazo de la encuesta anual del BIP son muy importantes para monitorear las pérdidas de colonias de abejas melíferas y el manejo de los apicultores a lo largo del tiempo, y con suerte para identificar prácticas clave que protegen las colonias», enfatiza Williams. «Debido a la estrecha conexión de las abejas melíferas con el medio ambiente, los datos a largo plazo de la encuesta pueden prestarse a comprender cómo los cambios en el uso de la tierra y el clima también impactan en la industria apícola. Estas son áreas realmente poco estudiadas en este momento».
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 8 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»