Ray Goldberg: El hombre que acuñó el término de “agribusiness” (Agroindustria o Agronegocios)

Hay una plaga de palabras de moda en este momento. Nuevas palabras para las viejas cosas, términos innecesarios, malas definiciones que destruyen conversaciones que pueden ser claras.

Pero ¿qué sucede cuando realmente no hay palabra para lo que usted está tratando de hacer?

Era una situación que enfrentó a Ray Goldberg, de 30 años de edad, profesor de economía de Harvard Business School a finales de 1950, cuando estaba tratando de encontrar una manera de describir la forma en la agricultura y la superposición de negocios.

Así Goldberg inventó una palabra - la agroindustria.

“Tuvimos que decidir cómo llamar al sistema alimentario”, dice Goldberg, ahora de 90 años, desde su casa en Boston. “Nos pareció que todos los involucrados en ella estaban involucrados en los negocios, la tecnología de todo el camino hasta el consumidor.”

Este año se cumplen 60 años desde Goldberg acuñó el término agroindustria, que se define como “la creciente interdependencia de la agricultura y las industrias que abastecen a la agricultura, y que procesan y distribuyen los productos de la agricultura”.

Hoy en día es una palabra lanzada al descuido.

“La gente a menudo hace un mal uso de la palabra agroindustria, la definen como un gran negocio”, dice Goldberg. “O creen que solo se trata de un beneficio. Pero cubre todos los aspectos del sistema alimentario “.

En 1957, él y el director del Programa de Agricultura y de negocios, John Davis, publicó un concepto de la agroindustria, en el que se discuten las funciones interrelacionadas de la agricultura en la agricultura y la esperanza de la industria es que podría producir alimentos y fibras de manera más eficiente.

“Tuvimos que preguntarnos, ¿Cómo enseñamos este tema y hay algo más que el beneficio? Por qué los agricultores hacen más que solo hacer dinero? Se hizo evidente que las empresas que tuvieron éxito fueron los que consultaron las necesidades de la sociedad y no solo ganaron dinero.

“Y descubrimos que cada tomador de decisiones en el sistema alimentario está involucrado en la política privado, público y sin fines de lucro ... y fue importante porque este sistema hace más por la sociedad que cualquier otro sistema.”

Si bien la invención del término agroindustria sería el logro de una vida para algunos, fue solo el comienzo de Goldberg.

Él y Davis desarrollaron el Programa de Agronegocios de la Harvard Business School, que más tarde encabezó Goldberg. Ha impartido cursos sobre política alimentaria y la agroindustria, el clima y su impacto en el sistema alimentario mundial.

Él ha capacitado a las universidades e instituciones de todo el mundo sobre la política alimentaria y la agroindustria, de Costa Rica y Filipinas, a Polonia, Israel, el Banco Mundial y el Royal Agricultural College de Inglaterra. Ha escrito mucho y ha enseñado a un sinnúmero de estudiantes durante más de 60 años.

En cuanto a la agroindustria durante ese tiempo, Goldberg dice que el mayor cambio ha sido en la tecnología.

“Los cambios más importantes son los avances científicos que nos han permitido entender cómo interactúan las plantas y los animales y los seres humanos”, dice.

“Y nuestro conocimiento de la nutrición y la salud mental y física. Estamos realmente solo en la infancia de una nueva era, una nueva revolución para el sistema alimentario “.

Goldberg dice que uno de sus principales focos siempre ha sido buscar una relación entre los aspectos técnicos, económicos, ambientales y humanos de la agricultura y, lo más importante, reunir a la gente.

“La gente no se da cuenta de lo mucho que se conectan entre sí”, dice. “Se trata de trabajar juntos. La Unión Europea no hubiera podido empezar hasta que tener una política agrícola común. Que fue primero “.

Mientras que él le enseñó a su última clase en 2015, Goldberg todavía está activo en el campo, dando los toques finales a su último libro, Alimentación ciudadanía, y continúa para ejecutar el privado y el grupo público, la Ciencia, académico y Política de Consumidores de Alimentos, que se reúne anualmente para discutir el sistema alimentario mundial.

“Las universidades están empezando a entenderlo. No es solo es la agricultura y los negocios, es la gente de la escuela de medicina, el gobierno y la escuela de salud pública son todos trabajando juntos “, dice.

“Se trata de traer los críticos del sistema alimentario juntos y que nos digan que es lo que está mal con él. Esa es la mayor contribución que podemos hacer a la agricultura. Para entender cómo podemos trabajar juntos “.