“Si se quiere exportar arroz a Colombia debe llegar antes del 30 de junio” Botero

Dada la alta producción de arroz que tendrá Ecuador, sus excedentes deberán ser exportados y uno de los primeros destinos según el Ministerio de Agricultura es Colombia, por tal motivo EL PRODUCTOR.COM dialogo con Roberto Botero, representante de Dignidad Arrocera ante el Consejo Nacional del Arroz en Colombia, para conocer la situación del sector en el vecino país.

¿Cómo describiría la situación actual de los arroceros en Colombia?

Roberto Botero: En cuanto a la situación de los arroceros en Colombia, podríamos decir que enfrentamos desafíos persistentes. Si bien las intenciones de siembra son favorables y hay expectativas positivas, la incertidumbre en torno a la comercialización de la cosecha sigue siendo una preocupación constante para los productores, las cosechas  abundantes de arroz son  en el segundo semestre. Son suficientes para abastecer el mercado interno al menos entre 3 y 4 meses del primer semestre.

¿Han mejorado las expectativas para el año 2024 en comparación con años anteriores?

Roberto Botero: En realidad, no hay una diferencia significativa en comparación con años anteriores. Si tomamos como ejemplo el año anterior, sembramos 570 mil hectáreas , y este año se espera que la siembra sea similar. La indecisión y la preocupación por la comercialización siguen siendo temas recurrentes entre los arroceros.

¿Cómo se encuentra el abastecimiento de arroz para esta temporada en Colombia?

Roberto Botero: Normalmente, durante el primer semestre del año, somos deficitarios en cuanto a la producción nacional de arroz. Esto nos lleva a recurrir a importaciones, especialmente de países con los que tenemos acuerdos comerciales, como Ecuador. Este año, se espera que alrededor de 114 mil toneladas de arroz ingresen al país antes del 30 de junio, según lo acordado, en caso de que el país no necesite arroz, puede invocar salvaguardias. Las siembras de nuestros productores en los últimos 4 meses de cada año son bajas, por lo tanto, la producción del primer semestre también es baja y es en ese periodo que se aprueba la llegada del 70% de los volúmenes acordados con la CAN y EE.UU, más no significa que debamos recurrir a las importaciones por carencia de producto.

¿Cómo reciben los arroceros la noticia de las importaciones de arroz de Ecuador?

Roberto Botero: La noticia de las importaciones de arroz de Ecuador genera cierta preocupación entre los arroceros colombianos. Si bien estos acuerdos comerciales son parte de la integración regional, también representan un desafío para la producción nacional. Existe la preocupación de que estas importaciones puedan afectar negativamente a los productores locales.

Hay que recordar que hay un convenio firmado con los ecuatorianos, en los términos de la Comunidad Andina de Naciones, donde en el año 2024, alrededor de una ciento catorce mil toneladas de arroz deben ingresar a Colombia, de acuerdo a ese  tratado. Esos setenta por ciento deben estar ingresando antes del treinta de junio, que eso equivale aproximadamente a unas ochenta mil toneladas de arroz. Estamos hablando en términos de arroz blanco, o su equivalente en arroz para paddy seco. Lo que tenemos conocimiento en la actualidad, es que está ingresando a arroz de la Comunidad Andina de Naciones está ingresando como paddy seco, a las grandes industrias del país, pues no se ha podido corroborar con plena exactitud,  si es arroz ecuatoriano o peruano o del mismo arroz de los Estados Unidos, pero todo apunta a que en este momento está ingresando a arroz de la comunidad Andina en el marco de la Can.

También puede ingresar  desde Perú , recordemos que el tratado con Perú se venció desde el año 2022, estamos recibiendo arroz de ese país  sin limitación de volúmenes, y como estamos hablando de los países de la Can  donde no hay aranceles  obviamente ese producto está en niveles indeterminados, no hay un límite para el año dos mil veinticuatro y podría generar un caos en la producción interna de los colombianos.

¿Cuál es la capacidad de Colombia para recibir estas importaciones de la Comunidad Andina?

Roberto Botero: Lamentablemente, estamos en una posición en la que debemos cumplir con los términos de los acuerdos comerciales firmados. Esto significa que estamos obligados a recibir las importaciones acordadas, lo que puede generar desafíos para la producción nacional y la competitividad de los arroceros colombianos.

¿Cómo se encuentran los precios del arroz en Colombia en la actualidad?

Roberto Botero: Actualmente, los precios del arroz son favorables debido a la escasez de producción nacional. Sin embargo, existe la preocupación de que estos precios puedan verse afectados cuando la producción de las zonas de secano se concentre en los próximos meses.

¿Podría proporcionarnos una idea de los precios actuales del arroz en Colombia?

Roberto Botero: En las zonas donde se recibe el mejor precio, la carga de arroz se está vendiendo alrededor de 230 mil pesos colombianos la carga de ciento veinticinco kilos, En otras regiones, como los Llanos Orientales, el precio es ligeramente inferior, alrededor de 218 mil pesos.

¿Cómo planean los arroceros colombianos evitar excedentes y la necesidad de importaciones?

Roberto Botero: La clave para evitar excedentes y la dependencia de importaciones radica en una planificación adecuada. Es fundamental contar con estadísticas confiables sobre las intenciones de siembra de los agricultores y el potencial de producción a nivel nacional. El gobierno está trabajando en un plan de ordenamiento de la producción que busca regular las áreas de siembra y garantizar un equilibrio entre la oferta y la demanda.

Primero tenemos que tener estadísticas confiables, esas estadísticas confiables nos da la garantía de poder saber en las intenciones de siembra de nuestros agricultores cual podría ser de acuerdo a la región el potencial de producción a nivel país y definir si queremos ser deficitarios o tener excedentes. Entonces, el plan de ordenamiento de la producción que quieren implementar este gobierno, está fundamentada inicialmente en la inscripción de las áreas de los productores ante el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA,  y con base en esas intenciones de siembra  de todos los productores, pues se hace una especie de cálculo aproximados de cuál podría ser la oferta que va a generar la producción de nuestros productores, y de esa manera cuantificar la producción y en caso de que haya excedentes es una obligación de nuestro gobierno buscar la necesidad de colocar el arroz en otros  mercados, obviamente eso no es tan sencillo, pero sí es importante para que los agricultores colombianos siembren lo adecuado.

Es un ejemplo lo que están haciendo ustedes con el   Clúster arrocero porque tienen el propósito de mejorar rendimientos y eso les da una tranquilidad.