Un equipo ugandés desarrolla un envase ecológico

Un nuevo envase ecológico desarrollado por un equipo ugandés, en colaboración con una universidad del Reino Unido, podría aumentar los ingresos de los agricultores ugandeses y crear nuevos puestos de trabajo muy necesarios. El envase se fabrica con rastrojos de maíz (los tallos que quedan tras la cosecha) y podría reducir los elevados niveles de residuos de frutas y hortalizas como los tomates.

Stephen Lwasa dirige un equipo de la Universidad de Makerere, en Kampala, que ha trabajado con los socios comerciales ugandeses, Oribags Ltd y Musabody Ltd, y con científicos del Biocomposites Centre de la Universidad de Bangor, en el norte de Gales. Su objetivo era provechar el material de desecho del cultivo del maíz, que es uno de los cultivos comerciales más importantes del país.

"La asociación que mantenemos con la Universidad de Bangor, y con otros socios, para utilizar los residuos del maíz en la producción de materiales de envasado es una oportunidad apasionante para nuestros agricultores y otros. Se reducirán las pérdidas postcosecha, se mantendrá la calidad del producto y las oportunidades de comercializar dichos materiales de envasado y productos en mercados de alto nivel, aumentará los flujos de ingresos para los implicados", expresa Lwasa.

"Los beneficios incluirán la concienciación de que el rastrojo de maíz y otros residuos de las cosechas que muchos consideran residuos, son materias primas para la fabricación de envases sostenibles de base biológica utilizables por agricultores, comerciantes y consumidores".

Lwasa añade: "El envase es respetuoso con el medio ambiente y biodegradable, y los agricultores, que en su mayoría son mujeres, obtendrán unos ingresos extra por la venta de rastrojos a los fabricantes de envases, lo que motivará a las comunidades agrícolas a aumentar la producción de maíz. El envasado de productos frescos con dichos recipientes de base biológica reducirá las pérdidas postcosecha, que se estiman entre el 20% y el 65%".