El SRI es una metodología agroecológica y climáticamente inteligente originada en la década de 1980 en Madagascar, que permite aumentar la productividad agrícola.
En las extensas llanuras del estado venezolano de Guárico, un productor de arroz apostó con éxito por un innovador sistema que le permitió más resiliencia y sostenibilidad en el cultivo. La mejor de las noticias es que lo logró utilizando menos recursos.
Se trata de Miguel Agüero, quien en 2017 se convirtió en pionero de la implementación en Venezuela del Sistema Intensivo del Cultivo de Arroz (SRI, por sus siglas en inglés), al dedicarle una parcela de media hectárea en su finca, la N° 234 del Sistema de Riego Río Guárico (SRRG), en el pueblo de Calabozo.
El SRI es una metodología agroecológica y climáticamente inteligente originada en la década de 1980 en Madagascar, que permite aumentar la productividad del cultivo de arroz y reducir la cantidad de insumos como el agua, las semillas y los fertilizantes mediante cambios en el manejo de las plantas, el suelo, el agua y los nutrientes.
La idea de crear la empresa surgió a raíz de la alta calidad de las semillas producidas.
“Mis vecinos, la gente interesada en calidad de semilla, ve cómo se cuida, cuál es la pureza de los materiales. La parcela ha sido para ellos una ventana al SRI”, contó Agüero.
Con asistencia técnica del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el SRI también se implemento con resultados alentadores en Chile, Colombia, Costa Rica, Panamá y República Dominicana.
El sistema consta de cuatro principios básicos: promover el establecimiento temprano y rápido de plantas saludables, reducir la competencia entre plantas, mantener los suelos saludables, aireados y enriquecidos con materia orgánica, y una mejor gestión del agua al alternar suelos secos y mojados.
“Ponemos en práctica casi todos esos principios; riegos intermitentes, incorporación de la materia orgánica, el pase desyerbado para favorecer la dirección del suelo, la contribución con el mejoramiento de la biota del suelo y la contribución con el mejoramiento de la biota del suelo”, señaló Betsaida Soublette, investigadora que colaboró con el IICA en la implementación del SRI en Venezuela y brinda asesoría a Miguel Agüero.
Los retos
A causa de la difícil situación económica de Venezuela, uno de los retos para la implementación de SRI fue la poca disponibilidad y el costo de la mano de obra. Agüero, con apoyo de Soublette, tuvo que hacer algunos ajustes y siguen trabajando para mejorar el impacto del sistema.
“No ha sido fácil, más debido a la situación en que está el país”, comentó Agüero. “La mano de obra es lo más costoso, ya tenemos cuadrillas, estamos tratando de adquirir trasplantadoras y máquinas pequeñas para desgranar pero no hemos podido tener acceso aún, pese a que no son caras”, agregó.
En el proceso de siembra se establece una distancia específica entre plantas, pero a falta de la maquinaria específica, Agüero y Soublette idearon una creativa solución: normalmente los hilos de siembra con la sembradora distancian las hileras en 17 cm, entonces le taparon un hilo a la sembradora y lograron una distancia de 34 cm.
Otros productores de la zona, que poseen vastas extensiones de tierra, también pusieron en práctica el método, ajustándolo según sus necesidades, lo que les permite usar menor cantidad de semillas y por tanto de plantas por metro cuadrado.
“Junto a nuestros socios, incluyendo varios institutos nacionales de investigación agropecuaria, organizaciones de productores y la Universidad de Cornell, pusimos demostrar que SRI sí funciona en las Américas y ahora tenemos que seguir superando algunas barreras para facilitar su implementación a una escala mayor”, detalló Kelly Witkowski, gerenta del Programa de Cambio Climático y Recursos Naturales del IICA.
Angélica comentó sobre ECUADOR: FIASA abre fondos para investigación agrícola · hace 9 h
«Muy excelente proyecto, yo trabajo en un proyecto fiasa con la universidad»