La cama de pollo, un subproducto de la actividad avícola, ha ganado reconocimiento en la agricultura como una fuente valiosa de nutrientes para los cultivos, especialmente en áreas de producción extensiva e intensiva. Este material, que se genera en las granjas avícolas, constituye un recurso natural utilizado principalmente como fertilizante en campos agrícolas, lo que ofrece una alternativa sostenible a los fertilizantes químicos, además de promover la economía circular dentro de los sistemas agropecuarios.
El tratamiento adecuado de la cama de pollo es esencial para su utilización agronómica. Si bien este recurso puede ser aprovechado para enriquecer los suelos, debe ser tratado previamente para eliminar patógenos que puedan afectar tanto a las plantas como a la salud de los animales. La Secretaría de Ambiente de Entre Ríos, Uruguay ha implementado la técnica de apilado sanitario como una medida clave para asegurar que la cama de pollo se utilice de forma segura en los campos agrícolas. Este procedimiento ayuda a eliminar microorganismos patógenos mediante un proceso termofílico en el que la temperatura de la pila de cama de pollo se eleva por la acción de los microorganismos que degradan la materia orgánica, eliminando bacterias y virus peligrosos.
De acuerdo con el investigador Juan Martín Gange, del INTA Concepción del Uruguay, el proceso de apilado de la cama de pollo beneficia tanto a la actividad avícola como a la agricultura: “El apilado no solo mejora la salud de las aves al reducir la carga bacteriológica, sino que también hace que la cama de pollo sea apta para ser utilizada como fertilizante, aportando nutrientes esenciales a los suelos agrícolas.” Los cultivos que reciben este fertilizante orgánico experimentan una mejora en la calidad del suelo, favoreciendo la retención de agua y nutrientes, lo que se traduce en un crecimiento más saludable y productivo.
Además de ser una solución económica, el uso de cama de pollo tratada como fertilizante reduce la necesidad de fertilizantes químicos, lo que tiene un impacto positivo en el medio ambiente. Este proceso se integra a la perfección con prácticas agrícolas más sostenibles, alineándose con los principios de agricultura regenerativa que buscan mejorar la salud del suelo y la biodiversidad a largo plazo.
El apilado sanitario de la cama de pollo no solo representa un ahorro económico, sino que también ayuda a los productores agrícolas a mejorar la rentabilidad y sostenibilidad de sus cultivos. En la provincia de Entre Ríos, más de 250 granjas de engorde han adoptado este proceso y han obtenido el certificado de aptitud ambiental, lo que les permite cumplir con las normativas ambientales exigidas para la producción y comercialización agrícola.
A diferencia del compostaje, este procedimiento lleva menos días, el apilado sería la primera etapa del compostaje, una fase termófila inicial. El compostaje en cambio,requiere varios meses, remover la pila, y aunque es muy bueno, no todos los productores lo pueden implementar porque requiere cierta logística. En cambio, el apilado, son menos días, entre 10 y 15 días, en donde se asegura que aumenta la temperatura y mueran los patógenos. Existe una segmentación de productores, principalmente asociada a la capacidad instalada de la granja, sobre la cual el organismo de ambiente acepta uno u otro método como tratamiento final de la cama.
Este enfoque no solo beneficia a los productores de pollo, sino también a los agricultores que aprovechan este recurso para enriquecer sus tierras. Con el respaldo de organismos como el INTA y la Secretaría de Ambiente, los productores avícolas y agrícolas de la región avanzan hacia un modelo de producción más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
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